Era il 18 settembre 1955 quando il piccolo borgo di Sangano si risvegliò sotto i riflettori. Sophia Loren, all'apice del suo splendore e della fama internazionale, giunse in paese per rendere omaggio a un uomo ormai quasi dimenticato: Giuseppe Filippi. Nella foto i due sono ritratti in Via Coletto, circondati da una folla di sanganesi emozionati.

Chi era Giuseppe Filippi?

Nato a Montanera nel 1864 e sanganese d'adozione dal 1939, Filippi è stato molto più di un semplice spettatore della storia. Fu uno dei primi operatori dei Fratelli Lumière e il pioniere che portò il cinematografo in Italia.

• L'incontro fatale: Nel 1895 assistette a Parigi alla prima proiezione storica dei Lumière.
• Il primo film italiano: Nel 1896 girò a Milano "I Bagni di Diana", considerato tra i primissimi cortometraggi della storia cinematografica italiana.
• Il fotografo dei Papi: Fu lui a riprendere Papa Leone XIII in Vaticano all'inizio del Novecento.

L'incontro a Sangano

Sophia Loren, a Torino per visitare gli stabilimenti Fiat, volle fortemente conoscere quel "papà del cinema" che viveva in una decorosa ma stretta povertà in una casa di via Susa. Le cronache dell'epoca, come la Gazzetta del Popolo, descrivono un momento di commozione profonda: "Il vecchio papà del cinema e la giovane stella che il cinema ha reso celebre si abbracciarono teneramente, mentre i popolani storditi applaudirono attoniti."

Si racconta che Sophia, ascoltando i racconti di Filippi sulla nascita della macchina da presa, si commosse fino alle lacrime, dichiarando: "Noi del cinema dobbiamo molto anche a lei, perciò nessuno dovrebbe dimenticarsi di lei".

Il Cinema oggi: Il Regista Giancarlo Baudena

Se la figura di Filippi è tornata a brillare, lo si deve anche all'opera di valorizzazione culturale del territorio. In anni recenti, il regista cuneese Giancarlo Baudena ha lavorato a un progetto documentaristico per restituire dignità e memoria a questo pioniere.

Baudena ha saputo cogliere l'essenza dell'avventura di Filippi — un uomo che ha viaggiato dal Sud America all'Inghilterra portando con sé "la macchina dei sogni" — trasformando la storia locale in un racconto universale. Grazie a queste ricerche, Sangano non è più solo un paese alle porte di Torino, ma un luogo dove la memoria del cinema è viva e pulsante.

Lo sapevi che?

• Giuseppe Filippi anticipò di decenni il cinema sonoro, sperimentando già nel 1904 a Buenos Aires la sincronizzazione tra pellicola e fonografo.
• Durante la Seconda Guerra Mondiale, grazie alla sua conoscenza delle lingue, Filippi salvò otto prigionieri inglesi da un rastrellamento tedesco a Sangano.
• Sulla sua tomba (oggi non più esistente nel vecchio cimitero) volle che fosse inciso semplicemente: "Pioniere del cinema".

Un ringraziamento sentito a Claudio Bistondi, per aver offerto le immagini pubblicate.